O domínio estava nas mãos do Oklahoma City Thunder. Superior durante todo o jogo diante do Los Angeles Clippers e com boa vantagem no marcador, o time ainda contava com o brilho do MVP da temporada, Kevin Durant, que marcou impressionantes 40 pontos. No entanto, o adversário não desistiu fácil diante da torcida do Staples Center. No trabalho conjunto de Chris Paul, Blake Griffin, Jamal Crawford e Darren Collison, a equipe da casa conseguiu uma virada incrível no minuto final da partida. Com o placar de 101 a 99, empatou a série semifinal da Conferência Oeste da NBA em 2 a 2. O próximo encontro será na terça-feira, em Oklahoma.

Equipe dos Clippers mostrou poder de superação (Foto: Reuters)

Depois de estar perdendo por 15 pontos de diferença no último quarto, os Clippers surpreenderam nos minutos finais. Mesmo com o controle do jogo nas mãos do time rival, a equipe de Los Angeles voltou a mostrar o lado ofensivo na reta final, quando Chris Paul marcou seis pontos em sequência. A jogada que mudou o rumo da partida aconteceu a 1m23s do fim do jogo, quando Crawford acertou uma bonita bola de três pontos. Mesmo com o Oklahoma empatando em 97 a 97 na sequência, Darren Collison apareceu como o elemento surpresa e garantiu a vitória com assistências de Chris Paul e Crawford.  

Se o cestinha do confronto foi a estrela Kevin Durant, do lado dos Clippers o maior pontuador foi Blake Griffin, com 25 anotados. Russel Westbrook também voltou a brilhar pelo Oklahoma, com 27 pontos. 

O jogo

O primeiro quarto começou como um pesadelo para os Clippers. Kevin Durant e Westbrook já comandavam as ações de forma avassaladora. Juntos, os astros do Oklahoma marcaram 21 pontos logo no começo. A defesa do Thunder também encaixava bem, dificultando as ações do time da casa. Sem muito espaço para ação, Griffin e Chris Paul não conseguiam segurar o ímpeto dos adversários e fizeram apenas oito pontos, juntos, na primeira etapa do jogo. O time da casa chegou a ficar 22 pontos atrás no placar. 

Collison fez a diferença no último quarto para os Clippers (Foto: EFE)

Os Clippers acordaram para o jogo na segunda etapa. Blake Griffin, Jamal Crawford e sobretudo Chris Paul lideravam a reação com ataques rápidos. Em uma das jogadas mais bonitas, Griffin passou pela marcação de Steven Adams e arremessou de esquerda. Quase na sequência, Chris Paul invadiu o garrafão ignorando a marcação, acertou e pediu mais apoio aos torcedores presentes no Staples Center. Apesar da nova atitude dos Clippers, o Oklahoma continuava com um jogo consciente e se mantinha na frente do marcador com brilho de Durant e Westbrook. Após a segunda etapa, o Thunder vencia por 57 a 46. 

Floyd Mayweather e Bieber na torcida

Astro desta temporada, Kevin Durant voltou ainda mais potente no terceiro quarto, assumindo quase todos os arremessos de seu time nos primeiros minutos. Com Chris Paul mais tímido, Griffin era mais agressivo do lado dos Clippers, mas ainda não fazia o suficiente para o time da casa encostar no marcador. A defesa do Oklahoma também se destacava, principalmente com as ações de Kendrick Perkins. O Thunder terminou o terceiro quarto com 12 pontos de vantagem (75-63) após Reggie Jackson acertar uma bola de três pontos. 

Parecia que o cenário ia permanecer igual no último quarto. Mas só parecia. Nos minutos finais, o time da casa mostrou ânimo parecido com o do bom segundo quarto e foi para cima do Oklahoma. O primeiro empate veio a 1m50s do fim, com Blake Griffin. A partir daí, o jogo ficou eletrizante, com Kevin Durant recolocando seu time na frente com dois lances livres. A 1m23s do fim do jogo, o Los Angeles enfim passou a frente quando Crawford acertou uma bonita bola de três pontos (97 a 95). Mesmo com o Oklahoma empatando na sequência, Darren Collison apareceu como destaque final e garantiu a vitória com assistências de Chris Paul e Crawford. Russell Westbrook diminui, mas já era o suficiente.

A arquibancada da arena contou com a presença de alguns astros. Boxeador multicampeão e um dos interessados na compra dos Clippers,  Floyd Mayweahter acompanhou o jogo de perto ao lado amigo íntimo e cantor Justin Bieber. Quem também marcou presença foi a cantora Rihanna, que também é figura constante no Staples Center. Os torcedores ilustres foram flagrados pelas câmeras e acenaram para o público nos telões da arena. 

A maior surpresa nas arquibancadas, no entanto, foi a presença de Magic Johnson. O ex-jogador dos Lakers havia postado em seu Twitter que nunca mais iria a um jogo dos Clippers enquanto Donald Sterling seguisse como dono da equipe - ele foi banido do esporte após conversas com conteúdos racistas terem sido divulgadas. Neste domingo, Johnson teve a companhia justamente do comissário da NBA Adam Silver, responsável pelo anúncio do banimento do dirigente.

Adam Silver e Magic Johnson conversam durante jogo entre Oklahoma City Thunder e Los Angeles Clippers (Foto: AP)