Um ano antes de ser convocado por Felipão, Willian já havia desistido de jogar a Copa do Mundo de 2014 no Brasil. Mesmo ainda jovem, aos 24 anos, deixar seu sonho de infância momentaneamente não foi fácil para o meia, que vivia grande momento no Shakhtar Donetsk da Ucrânia. Jogar bem parecia não adiantar ao jogador, que não era chamado por Felipão. Foi quando ele largou de vez.

-  Eu realmente não tinha esperança de jogar essa Copa - afirma.

Willian, então, se transferiu para o Anzi, da Rússia, mas nada mudou. A angústia só foi se transformar em alegria quando o bilionário que era dono do time russo cansou de brincar de futebol, surtou, e vendeu o time inteiro. O brasileiro foi o oitavo a sair, em uma antes inacreditável transferência para o Chelsea da Inglaterra. Ali, ele viu sua oportunidade de aparecer e ganhar uma chance na Seleção.  

Sem timidez alguma, o meia agarrou a chance recebida, marcou até um gol no amistoso contra Honduras no final de 2013, e foi um dos últimos atletas a conquistar o coração de Felipão. Fez tudo com um estilo diferente do que tem fora de campo, pelo menos em situações novas. William se mostra um pouco mais fechado, e diz que só com o tempo consegue começar a se abrir com as pessoas. Só na Seleção que isso aconteceu à força. O meia teve de passar duas vezes pelo tradicional 'batizado', onde atletas novos precisam fazer discursos para o elenco.

- Eu já tinha feito na época do Mano, mas quando voltei não quiseram saber. O David Luiz ficou pressionando com o Felipão, perguntando se ele iria deixar barato se eu não fizesse, e e aí não teve jeito.

Willian assiste sozinho à convocação da seleção brasileira para a Copa do Mundo 

William assiste à convocação da seleção brasileira em casa 

Agora Willian já está adaptado, faz parte dos grupos de conversas do elenco em redes sociais, e integra a banda de pagode nas concentrações. Por isso, quando estava sozinho em seu quarto, durante a convocação de Felipão, sem alguém para abraçar ao ver seu nome na tela, ele não viu problemas por falta de festa: agora sabe que vem muita alegria pela frente. 

- Faltou um abraço apertado das minhas filhas e da minha mulher só, mas quando falaram meu nome,meu celular começou a tocar. Ainda não deu para responder todo mundo. 

Talvez o meia não estivesse nem tão preparado para isso, pela forma rápida com que tudo aconteceu no último ano de sua vida. A ficha parece ainda não ter caído. Mesmo sabendo que ia ser convocado antes do anúncio oficial, após ter papo com Felipão na Inglaterra e ler declarações do treinador, Willian só foi crer que isso vai realmente acontecer ao ver seu nome na tela da televisão.

- Você fica pensando, 'será que é verdade', 'será que estou sonhando'? É uma responsabilidade muito grande vestir a camisa da Seleção, ainda mais em uma Copa. No Brasil, a pressão vai ser grande.