O desempenho excepcional nos testes da pré-temporada empolgou os fãs da Williams. Com Felipe Massa cravando o melhor tempo nos oito dias de avaliações no Bahrein, a torcida chegou a acreditar que a tradicional escuderia inglesa estaria preparada para voltar a vencer. No entanto, após três GPs já disputados, o time de Grove mantém o incômodo jejum de 37 corridas sem comparecer ao pódio.   

A chefe-adjunta Claire Williams nega que haja um sentimento de frustração por causa do desempenho apresentado até agora. Para a filha de Sir Frank Williams, não havia expectativa de vencer em um prazo tão curto. A equipe, dona de nove títulos do Mundial de Construtores e sete do Mundial de Pilotos, acredita que a meta mais plausível para este ano é marcar pontos de forma consistente e brigar por alguns pódios ao longo da temporada.   

- Houve muitos comentários empolgados, mas nós sabíamos exatamente onde estávamos. Então, nós nunca tivemos a expectativa de vencer corridas, e nunca começamos uma nova temporadapensando que vamos vencer. É claro que o sentimento de que podemos voltar a vencer foi ótimo, e isso nos deu muita força para continuarmos as mudanças. Para nós, marcar pontos de forma assídua e brigar por alguns pódios já seria fantástico - disse Claire.   

Mesmo ocupando um lugar de destaque na galeria de vencedores da Fórmula 1, a Williams atravessa uma de suas piores fases. Com exceção à surpreendente vitória de Pastor Maldonado no GP da Espanha de 2012, o time acumula, há anos, resultados não condizentes à sua grandeza. No ano passado, a equipe marcou apenas cinco pontos e teve o oitavo lugar do finlandês Valtteri Bottas no GP dos EUA como melhor resultado. Com 30 pontos, o desempenho em 2014 já superou o retrospecto recente. 

Claire Williams ao lado do pai e da dupla de pilotos da equipe, na apresentação do FW36 (Foto: Getty Images)

Decidida a se reerguer, a escuderia britânica aproveitou a profunda alteração no regulamento da Fórmula 1 para se mexer. Além da contratação de Felipe Massa, oriundo da Ferrari, a Williams trocou os motores da francesa Renault pelos da alemã Mercedes e reforçou seu quadro técnico, com a chegada dos engenheiros Pat Symonds e Rob Smedley. Claire não esconde a ambição do time para os próximos anos e diz que vencer de novo seria mágico. 

- É claro que queremos sempre ter os dois carros entre os 10 primeiros no classificatório, e ambos marcando bons pontos em todas as corridas. Seria algo mágico se nós pudéssemos ganhar uma corrida de novo, mas isso é um passo grande demais na comparação com o lugar onde estávamos no ano passado. Há muita ambição para voltarmos aos bons tempos. Temos um grande carro e dois grandes pilotos - avaliou a chefe-adjunta da Williams.   

A filha do fundador do time não economiza elogios a Felipe Massa, apontado como um dos pilares da renovação da Williams. Apesar de toda a repercussão negativa gerada após o brasileiro desrespeitar a polêmica ordem dada durante o GP da Malásia, Claire diz que o piloto já se sente em casa na nova equipe. A dirigente também aponta a experiência adquirida nos anos de Ferrari como um dos pontos fortes de Massa.

- A experiência de Felipe o tornou muito atraente para nós. É claro que ele compartilha muitas coisas que aprendeu na Ferrari, apesar de não revelar os segredos (risos). Existem semelhanças entre Ferrari e Williams, como o fato de que somos igualmente apaixonados pelo que fazemos e de que estamos aqui para ganhar. Acho que o espírito familiar é forte em ambas, e sabemos como fazê-lo se sentir em casa - afirmou Claire.  

Felipe Massa é apontado como peça-chave na nova fase do time de Sir Frank Williams (Foto: AFP)