O campeão voltou. Mesmo sem ainda demonstrar o melhor da sua capacidade, o lendário Michael Phelps conquistou a medalha de ouro nos 100m borboleta do Grand Prix de Charlotte, nesta sexta-feira, com o tempo de 52s13. Foi o primeiro título de Phelps após o seu retorno às piscinas, há um mês. Na ocasião, o americano havia ficado com a prata, sendo superado pelo compatriota Ryan Lotche, no Grand Prix de Mesa, no Arizona, Estados Unidos. A final desta sexta contou com a participação de Thiago Pereira, que ficou em quarto, com 53s65.

Phelps fez exatamente o mesmo tempo obtido em Mesa, quando Lotche o superou com 51s93. Por conta de uma lesão no joelho esquerdo, Lotche desistiu de nadar em Charlotte, abrindo caminho para o multicampeão olímpico, que afirmou que ainda precisa melhorar. Depois de anunciar a sua aposentadoria após os Jogos Olímpicos de Londres, Phelps ficou afastado das piscinas por 20 meses. O pódio desta sexta foi completado pelo bielorrusso Pavel Sankovich (52s72) e Joseph Schooling, de Singapura (52s95). 

- Estou demonstrando consistência ao manter o meu tempo, mas estou com problemas na virada. Tenho que voltar a calcular melhor a borda, coisa que não estou fazendo bem, pois ainda não tive tempo de trabalhar - comentou Phelps, que tomou a dianteira da prova logo após os 25 metros iniciais, não perdendo mais a liderança até o fim dos 100m.

Pouco antes de cair na água para enfrentar Phelps, Thiago Pereira nadou a final B dos 200m livre. Sem tomar conhecimento dos rivais, o brasileiro fez a primeira virada com um corpo a frente do segundo colocado. Nadando com tranquilidade, Thiago venceu a prova com o tempo de 1m50s37, tempo melhor que o 1m52s36 nadado na eliminatória da mesma prova, de manhã.

- Foi uma competição de fôlego, com várias provas e treinos. Vale a pena fazer esse esforço. Nadar contra o Phelps também é sempre uma oportunidade especial - disse Thiago.

Apesar dos holofotes voltados para Michael Phelps, os destaques do Grand Prix de Charlotte foram a americana Jessica Hardy e o búlgaro Mike Alexandrov, que dominaram as respectivas provas de velocidade. Jessica ficou com o ouro nos 50 e 100m livre feminino, enquanto Mike chegou em primeiro nas mesmas provas só que masculinas.

24-02-2014 - Novo Escort é flagrado em testes na China 24-02-2014 - Ford Fusion ganha incentivos para reduzir estoque 24-02-2014 - Frente do BMW Série 1 agora tem jeito: Empresa cobra € 3.000 para convertê-la em Série 2 24-02-2014 - Garagem CARPLACE #1: up!, um novo tipo de Volkswagen está nas ruas 24-02-2014 - BMW Série 1 com frente de Série 2? Empresa alemã realiza seu desejo! 24-02-2014 - Spider afirma que quer luta com Roy Jones Jr. antes de voltar ao MMA 24-02-2014 - Juliana Lima vê título de xará no TUF como bom sinal para estreia no UFC 24-02-2014 - Rory MacDonald quase desistiu de luta contra Demian por corte na mão 24-02-2014 - Nick Diaz quer voltar a lutar no UFC, mas só se for para disputar o cinturão 24-02-2014 - Facção e Berinja derrotam lutadores ex-TUF Brasil pelo Circuito Talent