Na última sexta-feira chegou ao fim a terceira fase da Euroliga, competição que reúne os melhores times da Europa, que dá ao campeão uma vaga para a disputa do Mundial contra o Flamengo em dois jogos a serem realizados na primeira semana do mês de outubro, muito provavelmente na cidade do Rio de Janeiro. 

Com a chegada de oito equipes às quartas de final, que começa nesta terça-feira, a reportagem do GloboEsporte.com passa a acompanhar tudo o que está acontecendo no velho continente para que o torcedor rubro-negro conheça um pouco mais sobre o seu futuro adversário.

Após o qualifying, que classificou os lituanos do Lietuvos Rytas para a temporada regular, o torneio foi dividido em quatro grupos de seis times cada, classificando os quatro primeiros às oitavas. Na fase seguinte, outras duas chaves, com oito equipes cada, contaram com partidas de ida e voltaentre si, avançando, novamente, os quatro melhores às quartas de final, que será formada por quatro grupos de dois times, em série melhor de cinco jogos. Quem passar do playoff A vai enfrentar o vencedor do playoff B, assim como os que avançarem de C e D, que realizam a outra semifinal (veja abaixo).

Marcelinho Huertas é o comandante do Barcelona, melhor equipe do grupo E (Foto: AFP)

Primeiro lugar do grupo E, com 12 vitórias e duas derrotas, o time de Marcelinho Huertas desponta como o favorito ao título da competição, já que os únicos dois reveses vieram nas duas últimas rodadas, quando a equipe estava classificada. Neste mata-mata, o Barcelona vai enfrentar o Galatasaray, que garantiu a vaga na próxima fase ao ficar em quarto lugar no grupo F, com uma vitória no último jogo diante do Partizan Belgrado, fechando sua campanha de sete vitórias e sete derrotas.

Líder do grupo F até a última rodada, o grande rival do Barcelona vacilou ao ser derrotado para Zalgiris Kaunas, perdendo, de quebra, a liderança da chave para o CSKA e a oportunidade de uma final espanhola. A campanha de 11 vitórias e três derrotas coloca o time como segundo colocado, tendo pela frente o atual campeão da competição, Olimpiacos, que chega com moral depois de bater o arquirrival Panathinaikos, por 68 a 65, fechando o top 16 com oito vitórias e seis derrotas.

Melhor campanha entre os 16 times da terceira fase, os russos só assumiram o status de líder no geral pela vitória, fora de casa, sobre o Maccabi Tel Aviv e pelas derrotas de Real Madrid e Barcelona. A regularidade mostrada candidata o CSKA como principal adversário da dupla espanhola na luta pelo título. Nesta série melhor de cinco, o time do leste europeu é o favorito diante dos gregos do Panathianaikos, que terminaram em quarto lugar no grupo E, com sete vitórias e sete derrotas. 

Os italianos terminaram na segunda posição no grupo do Barcelona, sendo um dos poucos times que conseguiram derrubar os espanhois durante a terceira fase, quando conquistaram dez vitórias e sofreram quatro derrotas. Os desafiantes serão os israelenses do Maccabi Tel Aviv, responsáveis por oito vitórias e seis derrotas.

O sérvio Milos Teodosic vem sendo uma das principais peças do CSKA nesta Euroliga (Foto: AFP)