A bordo do carro #1 da Audi, Lucas di Grassi esteve perto de se tornar o primeiro brasileiro a vencer a categoria principal de protótipos (LMP1) das 24 Horas de Le Mans 2014, a 82ª edição da mais tradicional prova do automobilismo mundial, cuja bandeirada de largada foi dada pelo espanhol Fernando Alonso, da equipe Ferrari de Fórmula 1. O trio formado pelo paulista, pelo dinamarquês Tom Kristensen e pelo espanhol Marc Gené chegou a liderar a corrida da 16ª à 21ª hora, mas um problema no motor turbo forçou o time a ir para os boxes fazer reparos. Eles voltaram à pista e terminaram a prova com três voltas de desvantagem para o trio do carro #2 da Audi, formado por André Lotterer, Marcel Fässler e Benoît Tréluyer, grandes vencedores desta edição, válida pela temporada 2014 do Mundial de Endurance. Com a dobradinha, a montadora alemã chegou à 13ª vitória em Le Mans nos últimos 15 anos – perdeu apenas em 2009 para a Peugeot e em 2003 para a Bentley. Apesar de ter ficado com o gostinho da vitória na boca, Di Grassi não se abalou com o resultado e mostrou confiança de que em breve conseguirá a façanha:

- Cada vez mais eu me apaixono por esse lugar. A atmosfera, o público, o jeito que a corrida se desenrola... Ainda tenho muito o que aprender. Não tenho 17 pódios, tenho dois, e vim de terceiro no ano passado para segundo neste ano. Vou trabalhar muito para ser o primeiro brasileiro a vencer. Esse time é um time dos sonhos, o melhor time. Trabalhamos muito juntos, celebramos juntos e espero conseguir - disse após a prova.

FOTOS: Mecânico tira soneca e é zoado por Tom Kristensen no boxe da Audi

Chegada das 24 Horas de Le Mans (Foto: Getty Images)

Diversos carros têm problemas 

Na LMP1, os problemas não foram exclusividade do Audi e-tron quattro de Di Grassi e cia. Todos os protótipos que alinharam no grid do Circuito de Sarthe, na França, apresentaram defeito durante a prova de longa duração. Na 16ª hora, o próprio trio vencedor teve a mesma pane no turbo que acabou com as chances da vitória brasileira em Le Mans. Confira ao lado o vídeo da chegada 

Fernando Alonso agitou a bandeira da França, que dá a largada para as 24 Horas de Le Mans (Foto: Divulgação)

Apesar do domínio da Audi nos últimos anos, a favorita desta edição era a Toyota, que chegou em sua melhor forma em busca de um triunfo inédito que tanto busca, e abocanhou a pole position com o trio Alexander Wurz, Stéphane Sarrazin e Kazuki Nakajima. Mas as esperanças da montadora japonesa se foram quando o TS040 Hybrid sofreu uma pane elétrica quando Nakajima liderava a prova na 14ª hora e abandonou. O outro protótipo da Toyota, do trio Anthony Davidson, Nicolas Lapierre e Sébastien Buemi já estava praticamente fora da briga pela vitória em razão de um acidente logo nas primeiras horas com um o Audi #3 de Albuquerque/Bonanomi/Jarvis . Mesmo assim conseguiram o terceiro lugar no pódio, em razão dos infortúnios dos adversários.

Favorita desta edição, Toyota liderou prova por bom tempo até sofrer com problemas (Foto: Getty Images)

Infortúnios esses que tiraram também o que poderia ser uma surpreendente vitória da Porsche no ano de seu retorno à prova. O trio do carro #20 formado pelo ex-Fórmula 1 Mark Webber em parceria com Timo Bernhard e Brendon Hartley chegaram a liderar a corrida por volta da 22ª hora, mas o 919 Hybrid perdeu rendimento e foi superado pelas duas Audi até abandonarem.

Mark Webber chegou a liderar as 24 Horas de Le Mans, mas abandonou com problemas em seu Porsche (Foto: AFP)

Bruno Senna também fica perto de vitória na GTE-Pro

Na LMP2, o troféu ficou com Simon Dolan, Harry Tincknell e Oliver Turvey, da Jota Sport, a bordo do Zyter Z11SN Nissan. Já na GTE-Pro, principal classe de carros de turismo, Bruno Sennat ambém ficou muito próximo de vencer, em companhia de Darren Turner e Stefan Mücke. A bordo de um Aston Martin, o piloto brasileiro chegou a ficar na frente em sua classe durante boa parte da prova, até ser traído por um vazamento do fluido da direção hidráulica. Ele ficou em sexto na GTE-Pro, e em 33º na classificação geral. A vitória ficou com Gianmaria Bruni, Giancarlo Fisichella e Toni Vilander, da Ferrari. 

- O carro estava competitivo e estávamos fazendo uma briga boa com a Ferrari. Foi uma pena esse problema com a direção hidráulica, porque neste carro ela não fica dura, simplesmente trava. Perdemos mais de 20 minutos e várias voltas para os reparos - lamentou Bruno.

Bruno Senna em ação nas 24 Horas de Le Mans (Foto: Divulgação)

O triunfo da Aston Martin veio então na GTE-Am, onde pilotos profissionais e amadores formam o trio. Em companhia com Nicki Thiim, Kristian Poulsen e David Heinemeier-Hansson , venceram a classe e dedicaram o feito ao ex-companheiro Allam Simonsen, que morreu após um acidente durante a  edição passada da corrida.

Confira a classificação final das 24 Horas de Le Mans:

 1) P1     Fassler/Lotterer/Treluyer     Audi               (379 voltas em  24h01m59s830)
 2) P1     Di Grassi/Gene/Kristensen     Audi                        -3 voltas
 3) P1     Davidson/voltaierre/Buemi       Toyota                      -5 voltas
 4) P1     Prost/Heidfeld/Beche          Rebellion-Toyota           -19 voltas
 5) P2     Dolan/Tincknell/Turvey        Jota Zytek-Nissan          -23 voltas
 6) P2     Thiriet/Badey/Gommendy        TDS Ligier-Nissan          -24 voltas
 7) P2     Chatin/Panciatici/Webb        Signatech ORECA-Nissan     -24 voltas
 8) P2     Rast/Charouz/Capillaire       Loeb ORECA-Nissan          -25 voltas
 9) P2     Brundle/Mardenborough/S'skiy  OAK Ligier-Nissan          -25 voltas
10) P2     Klien/Hirsch/Brandela         Morand Morgan-Judd         -27 voltas
11) P2     Cheng/Tung/Fong               OAK Ligier-HPD             -32 voltas
12) P2     Frey/Mailleux/Lancaster       Race Perf ORECA-Judd       -37 voltas
13) GTE P  Bruni/Vilander/Fisichella     AF Ferrari                 -40 voltas
14) GTE P  Magnussen/Garcia/Taylor       Corvette                   -41 voltas
15) GTE P  Holzer/Makowiecki/Lietz       Manthey Porsche            -42 voltas
16) P2     Schell/Leutwiler/Roussel      Pegasus Morgan-Nissan      -43 voltas
17) GTE A  Poulsen/Hansson/Thiim         Aston Martin               -45 voltas
18) GTE P  Gavin/Milner/Westbrook        Corvette                   -46 voltas
19) GTE A  Ried/Bachler/Al Qubaisi       Proton Porsche             -47 voltas
20) GTE A  Perez-Companc/Cioci/Venturi   AF Ferrari                 -48 voltas
21) GTE A  Montecalvo/Roda/Ruberti       8Star Ferrari              -49 voltas
22) GTE A  Dempsey/Foster/Long           Dempsey Porsche            -50 voltas
23) P2     Kimber-Smith/McMurry/Dyson    Greaves Zytek-Nissan       -50 voltas
24) GTE A  Dalla Lana/Lamy/Nygaard       Aston Martin               -50 voltas
25) GTE A  Al Faisal/Neiman/Pumpelly     JMW Ferrari                -52 voltas
26) GTE A  Nakano/Ehret/Rich             Taisan Ferrari             -52 voltas
27) GTE A  Barthez/Pons/Ayari            Sofrev Ferrari             -54 voltas
28) GTE A  Krohn/Jonsson/Collins         Krohn Ferrari              -55 voltas
29) GTE A  Narac/Armindo/Hallyday        Imsa Porsche               -56 voltas
30) GTE A  Mowlem/Patterson/Hamilton     Ram Ferrari                -60 voltas
31) GTE P  MacNeil/Bleekemolen           Prospeed Porsche           -60 voltas
32) GTE A  Maris/Merlin/Helary           Imsa Porsche               -62 voltas
33) GTE P  Turner/Mucke/Senna            Aston Martin               -69 voltas
34) GTE P  Pilet/Bergmeister/Tandy       Manthey Porsche            -70 voltas
35) P2     Zlobin/Salo/Ladygin           SMP ORECA-Nissan           -76 voltas
36) GTE A  Mallegol/Bachelier/Blank      AF Ferrari                 -84 voltas

Não se classificaram:
     P1     Dumas/Jani/Lieb               Porsche                    348 voltas
     P1     Bernhard/Webber/Hartley       Porsche                    346 voltas
     P2     Ragues/Taylor/Ihara           Larbre Morgan-Judd         341 voltas

Não completaram:
     P1     Wurz/Sarrazin/Nakajima        Toyota                     219 voltas
     GTE A  Bertolini/Shaitar/Basov       SMP Ferrari                196 voltas
     GTE A  Perrodo/Collard/Palttala      Prospeed Porsche           194 voltas
     GTE P  Griffin/Parente/Leo           Ram Ferrari                140 voltas
     P2     Rusinov/Pla/Canal             OAK Morgan-Nissan          120 voltas
     GTE A  Mann/Case/Giammaria           AF Ferrari                 115 voltas
     P2     Howson/Bradley/Imperatori     KCMG ORECA-Nissan           87 voltas
     P1     Kraihamer/Belicchi/Leimer     Rebellion-Toyota            73 voltas
     P2     Berthon/Gonzalez/Chandhok     Murphy ORECA-Nissan         73 voltas
     P2     Munemman/Latif/Winslow        Greaves Zytek-Nissan        31 voltas
     GTE P  Rigon/Kaffer/Beretta          AF Ferrari                  28 voltas
     P1     Albuquerque/Bonanomi/Jarvis   Audi                        25 voltas
     GTE A  Wyatt/Rugolo/Bird             AF Ferrari                  22 voltas
     P2     Ladygin/Minassian/Mediani     SMP ORECA-Nissan             9 voltas
     C      Ordonez/Reip/Motoyama         Nissan ZEOD                  5 voltas