Max Chilton é um caso raro na Fórmula 1 atual. O pouco badalado britânico de 23 anos acumula resultados inexpressivos a bordo de sua também inexpressiva Marussia, mas é imbatível quando o assunto é confiabilidade.  Chilton estreou na categoria no ano passado como titular da equipe de origem inglesa comandada por uma montadora russa. De lá para cá, o jovem piloto disputou 24 etapas e, "devagar e sempre", nunca abandonou uma corrida sequer. Em 2013, ele se tornou o primeiro novato a completar todas as provas de sua temporada de estreia. Apesar disso, Chilton está longe de ter a vida mais fácil do grid. Ele também nunca marcou nenhum ponto desde que estreou na F-1. Seu melhor resultado até hoje foi ter cruzado a linha de chegada em 13º lugar, em duas ocasiões - nos GPs da Austrália e do Bahrein deste ano. A falta de competitividade, entretanto, não ofusca a consistência em termos de regularidade. Na próxima etapa, inclusive, o britânico poderá bater uma marca de Felipe Massa e Michael Schumacher. 

Max Chilton anda de bicicleta durante o GP da Malásia (Foto: Agência Reuters)

Mas pela frente ele terá o desafio de chegar ao fim de uma corrida tão complexa e difícil quanto o GP de Mônaco. E caso passe ileso pelos apertados guard rails das ruas do principado, Chilton terminará sua 25ª corrida consecutiva, isolando-se como o quarto piloto com mais provas completadas em sequência, deixando para trás, Schumi e Massa, que também somam 24 etapas seguidas sem abandonos. À frente deles, estão apenas Nick Heidfeld (33 corridas), Kimi Raikkonen (30) e Nico Rosberg (27).

Top 10 de corridas completadas de forma consecutiva:

1º - Nick Heidfeld - 33 provas (GP da China de 2007 a GP da Itália de 2009)
2º - Kimi Raikkonen - 30 provas (GP da Austrália de 2012 a GP da Hungria de 2013)
3º - Nico Rosberg - 27 provas (GP do Canadá de 2008 a GP do Japão de 2009)
4º - Michael Schumacher - 24 provas (GP da Hungria de 2001 a GP da Malásia de 2003)
- Felipe Massa - 24 provas (GP da Malásia de 2012 a GP da Espanha de 2013)
- Max Chilton - 24 provas (GP da Austrália de 2013 até o momento)
7º - Rubens Barrichello - 23 provas (GP da Espanha de 2005 a GP da Inglaterra de 2006)
- Fernando Alonso - 23 provas (GP da Europa de 2011 a GP da Hungria de 2012)
9º - Fernando Alonso -  22 provas (GP da França de 2005 a GP da Alemanha de 2006)
- Fernando Alonso - 22 provas (GP da China de 2013 a GP da Espanha de 2014)

Max Chilton no GP do Japão de 2013. Devagar e sempre, britânico completa todas as corridas (Foto: Gettyimages)

Mas quem pensa que a rotina do jovem britânico é só chegar nas últimas posições, na semana passada, durante os testes coletivos da F-1 em Barcelona, Chilton viveu seus inesperados 15 minutos de fama, ao roubar a cena como o mais rápido do primeiro dia. O piloto se aproveitou do uso dos velozes pneus supermacios para colocar a "nanica" Marussia no topo da tabela de tempos, superando a toda poderosa Mercedes do líder Lewis Hamilton. Nos boxes, um sentimento de incredulidade tomou conta do britânico e dos mecânicos do time.

Max Chilton e funcionários da Marussia se surpreenderam com melhor tempo em Barcelona (Foto: Divulgação)

Neste domingo, quando o circo da Fórmula 1 volta suas atenções para a prova mais tradicional da categoria, Chilton precisará apenas repetir o desempenho do ano passado para bater, pela primeira vez na curta carreira, a marca de um nome de peso como Schumacher. Em 2013, o britânico ficou com o 14º lugar nas ruas de Monte Carlo, após largar da 22ª posição do grid.

As façanhas inusitadas de Chilton fizeram o britânico ser um dos personagens preferidos de páginas de humor sobre Fórmula 1. Sites como o "WTF1" e a página "F1 da Depressão", por exemplo, vira e mexe, brincam com os inusitados feitos, "idolatrando" o jovem piloto.

Façanhas inusitadas de Max Chilton fazem briânico ser "idolatrado" na internet (Foto: Reprodução/Facebook)

Resultados de Max Chilton em 24 provas na carreira:

2013
Austrália - 17º
Malásia - 16º
China - 17º
Bahrein - 20º
Espanha - 19º
Mônaco - 14º
Canadá - 19º
Inglaterra - 17º 
Alemanha - 19º
Hungria - 17º
Bélgica - 19º
Itália - 20º
Cingapura - 17º
Coreia do Sul - 17º
Japão - 19º
Índia - 17º
Abu Dhabi - 21º
EUA - 21º
Brasil - 19º

2014
Austrália - 13º
Malásia - 15º
Bahrein - 13º
China - 19º
Espanha - 19º