Aos 25 anos de idade, sofrendo com muitas dores nos ombros, a australiana Stephanie Rice decidiu deixar a natação, na qual marcou época no fim da década passada.
Dona de três ouros olímpicos em Pequim-2008 (200m e nos 400m medley, no revezamento 4x200m livre), ela não conseguiu medalhas nos Jogos de Londres, quatro anos depois, já prejudicada pelas lesões. Foram quase dois anos até a decisão de parar.
- Terminados os Jogos, eu realmente não queria tomar uma decisão precipitada. Eu estava muito emocionada com as coisas pelas quais eu passei - explicou Stephanie.
A australiana reconheceu que se sentia pressionada por resultados desde o êxito na China.
- Senti muita pressão para viver de acordo com as expectativas de todos e dar respostas a elas, mas eu sabia que precisava de um tempo só para mim para chegar ao ponto onde eu saberia o que fazer.
Stephanie decide encerrar a carreira no momento em que outro ídolo australiano da natação, Ian Thorpe, dono de cinco ouros olímpicos, está internado com uma grave infecção. Alguns veículos da Austrália disseram que o atleta poderia até perder o braço, fato desmentido por seu empresário.
Rice, que tatuou no braço a edição do Jogos na qual levou três ouros, nadando em Londres-2012