Em um verdadeiro clássico do Nordeste, Maranhão e Sport Recife iniciam neste sábado, às 16h (horário de Brasília), a série semifinal em melhor de três jogos da Liga de Basquete Feminino (LBF). Com transmissão ao vivo do SporTV 2, o jogão no Ginásio Castelinho, em São Luís, tem tudo para ser muito acirrado, pois envolve dois times experientes e uma grande rivalidade.
Técnico do Maranhão, que passou pelo Ourinhos nas quartas de final, Antônio Carlos Barbosa, ex-treinador da seleção brasileira feminina, prefere jogar o favoritismo para o atual bicampeão da LBF, time de melhor campanha na primeira fase e, que, por conta disso, avançou diretamente para a semifinal.
– O Sport Recife é o favorito e considero a equipe a ser batida, assim como o Americana. O Sport é a equipe que mais investiu e que tem um investimento alto, contando com jogadoras de altíssimo nível. Reitero que o representante pernambucano é sim a equipe a ser batida e acredito que será um jogo difícil para as duas equipes – comentou Barbosa.
Principal jogadora do Maranhão, a ala Iziane concorda com o seu comandante, mas espera que o fato de a sua equipe atuar em casa pode fazer a diferença no primeiro jogo.
– O jogo será muito difícil, o Sport Recife é o atual campeão e o time a ser batido. Mas, jogaremos em casa e contaremos com a nossa torcida maravilhosa, que vai nos apoiar 100%. Almejamos ganhar este primeiro confronto para seguir firme, porque a nossa meta é o título. Venha quem vier, vamos para cima. A torcida maranhense está toda convocada para encher o Ginásio Castelinho – comentou Izi.
Pelo lado do Sport Recife, existe muito respeito ao Maranhão. Até aqui nesta liga, o time venceu 12 dos seus 14 jogos. Coincidentemente, uma das derrotas do time da capital pernambucana foi justamente para o Maranhão (68 a 66), na primeira fase.
– Respeitamos bastante o Maranhão, que cresceu muito ao longo do campeonato. O Barbosa conseguiu tirar aquela irregularidade que a sua equipe apresentava no começo da competição, fazendo com que atue com mais regularidade. Por isso, volto a frisar que vai ser uma grande disputa – disse o técnico Roberto Dornelas.
O segundo jogo da série semifinal está marcado para o dia 5 de abril, No Ginásio Marcelino Lopes, em Recife. Caso haja necessidade, o terceiro vai ser dois dias depois, também na capital pernambucana.
Paulistas duelam na outra semifinal
Na outra semifinal, os paulistas São José e Americana começam a decidir uma vaga na decisão neste domingo, às 18h30 (horário de Brasília), no Ginásio ADC, em São José dos Campos (SP).
Terceiro melhor time da fase inicial da LBF, o São José eliminou o Santo André em dois jogos nas quartas de final. Já o Americana, por ter só ficado atrás do Sport Recife na fase inicial – nos critérios de desempate, já que também obteve 12 vitórias em 14 jogos –, também não precisou disputar as quartas de final e avançou direto para a semifinal.
