Dentro de quadra, São José e Paulistano duelam nesta sexta-feira, no quinto jogo da série semifinal do NBB, em São Paulo, no Ginásio Antônio Prado Júnior, com transmissão ao vivo do SporTV e cobertura em Tempo Real do GloboEsporte.com, às 21h (de Brasília). Fora das quatro linhas, porém, a decisão já começou. Na última quarta-feira, um dia após perder o jogo 4 no interior, o Paulistano divulgou um comunicado oficial (leia no fim da matéria) rebatendo as críticas que recebeu nas últimas partidas, em que os jogadores do São José reclamaram do jogo duro de sua defesa. O vencedor da partida faz a final em jogo único com o Flamengo, no dia 31 de maio.
O treinador do Paulistano, Gustavo De Conti, criticou bastante a arbitragem do jogo 4 e falou até em falta de respeito nas reclamações de São José.
- Na última partida, a arbitragem adotou um critério diferente do campeonato inteiro, marcou qualquer falta, qualquer contato. E depois de um campeonato inteiro eles vêm dizer que a gente ganha porque a gente bate? Eu me senti desrespeitado - desabafou De Conti.
Após a segunda partida, realizada em São Paulo, o ala do São José Jefferson saiu de quadra bravo, reclamando das faltas duras cometidas pelo Paulistano. Outros atletas e até o técnico Luiz Zanon comentaram a força exagerada do time da capital. Mais calmo, na véspera da quinta partida, o treinador contou o que espera do jogo:
- Sabemos que vai ser um jogo muito duro. Geralmente, quinto jogo de playoff é complicadíssimo. Aparecem muitas surpresas. O jogo tende a ser mais feio, mais amarrado. Mas é um quinto jogo. É como um prato de comida que tem que ser separado. Ou fica para eles ou para nós – analisou Zanon
Para o Paulistano, a partida desta sexta-feira é a mais importante da história, já que o time vermelho jamais alcançou uma final de campeonato nacional. Até o americano Kenny Dawkins, em um português arrastado, afirmou saber o que o jogo representa para o time
- Sei que é o jogo que mais vale, o Paulistano nunca chegou lá, e essa é nossa maior chance. É muito importante para o clube. Mas basquete é contato, a gente sabe que nos Estados Unidos é assim, na Europa é assim. Não quer contato, vai jogar outro esporte - reclamou Dawkins.
Enquanto o Paulistano não tem nenhum desfalque importante para a partida, o São José não contará nem com Caio Torres, pivô que esteve nas últimas Olimpíadas, nem com o ala Alex. Os dois se contundiram durante a série. Apesar disso, o capitão Jefferson acredita que a vitória é bem possível:
- Jogo 5 não é loteria, é um jogo de concentração, de emoção, é um jogo de quem quer mais. Vamos lá no Paulistano para ganhar. Nosso time já mostrou em diversas vezes que cresce nos momentos decisivos e agora não está sendo diferente - disse o capitão do time do interior
O Paulistano tem a vantagem de jogar em casa a quinta partida pois fez melhor campanha na primeira fase, terminando em segundo lugar, quatro posições à frente do São José.
Fonte: Globo Esporte